La temible araña de Tarento, abundante en toda la región italiana de Apulia (Puglia en italiano), era llamada tarantula por los latinos y, posteriormente, tarantella o tarantola en italiano. La ponzoñosa picadura de esta araña causa un estado de melancolía que dura varios días, a raíz de lo cual surgió una creencia popular según la cual solo era posible librarse de ese mal ejecutando los movimientos ágiles y alegres de la danza popular napolitana que se baila en compás de seis por ocho y que hoy conocemos como tarantela.
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