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Es el material que acompaña al mineral bruto cuando es extraído de una mina. Al limpiar el metal extraído, la ganga es descartada como elemento inútil. Se trata de una palabra diferente del homónimo ganga ‘gallináceo semejante a una perdiz’, que es de otra etimología. Ganga, con el sentido que estudiamos hoy, aparece en nuestra lengua en el siglo XIX, proveniente del francés gangue, del mismo significado, que a su vez se deriva del alemán gang ‘filón de una mina’. Curiosamente, el musicólogo brasileño Nei Lopes, tras citar el origen alemán de esta palabra --que también existe en portugués-- observa que nganga, en la lengua africana quioco, significa ‘escoria de metal fundido’.
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