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El paladio (Pd) es un metal raro, de número atómico 46, blando, dúctil, brillante, de color plateado, con algunas propiedades químicas semejantes a las del platino, pero con punto de fusión más bajo (1.555 °C). Más de la mitad de la demanda de paladio está destinada a la fabricación de catalizadores que convierten los gases de escape de los automóviles en sustancias inocuas.
Se emplea también en computadoras, teléfonos móviles, contactos eléctricos y televisores LCD. Los principales depósitos de este metal están en Sudáfrica, Estados Unidos, Canadá y Rusia.
El paladio fue descubierto en 1803 por el químico británico William Hide Wollaston, poco después del hallazgo del asteroide Pallas, lo que lo llevó a bautizarlo palladium, del griego Παλλάδιον (Palladion) nombre de la estatua de la diosa Παλλας Αθήνά (Pallas Atenea) que estaba en Troya desde la fundación de la ciudad.
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